Tanuld meg átadni a sorsodnak az irányítást egy hajókiránduláson a dél-walesi Brecon Beacons Nemzeti Parkban.
Nina Ruggiero a Travel + Leisure vezető szerkesztőségi igazgatója és a Be A Travel Writer társalapítója, amely egy online kurzus utazási újságíróknak. Nina Ruggiero New York-i, Los Angelesben él, és különösen érdeklődik a tengerparti úti célok, a szabadtéri kalandok, az egyedi szállodák, a golden retrieverével, @travelswithcali-val közös állatbarát utazások és minden, ami olasz.
„Lassíts!” – kiáltotta a társam, Alex a járdáról a csatorna közelében, amelyen száguldottam. Meleg walesi akcentusa és megfontolt hangneme alig fedte el a hangjában lévő pánikot.
Válaszul azonnal a rossz kart nyomtam előre, és 14 méteres hajónk teljes sebességgel nekiment az Alex által éppen kinyitott felvonóhíd fém előtetőjének. Szerencsére a hajó teljes sebessége körülbelül hat kilométer/órás volt. Azonban hangos fém csattanása hallatszott, ami megállított egy kis csoport bámészkodót. Nincs is jobb annál, mint amikor az amerikaiak autóval járják be az Egyesült Királyságot.
– Tényleg… lassan – ismételte meg Alex. Mellettem Kali, az arany-retrieverem, úgy nézett a partra, mintha mindjárt elhagyná a hajót.
Ezt a hajót a Country Craft Narrowboats-tól béreltük Llangynyddr falujában, a háromnapos csatornakirándulásunk során a Brecon Beacons Nemzeti Parkban, Dél-Walesben. Alex körülbelül 30 mérföldre nőtt fel, és gyakran horgászott és nyaralt a környéken a családjával. A Country Girl nevű hajónkon egy king size ágy volt kockás ágyneművel, teljesen felszerelt konyha, nappali és étkező, zuhanyzós fürdőszoba és egy olyan fedélzet, amely elég nagy volt két kempingszéknek. Leülhetünk rá, és megihatjuk a reggeli kávénkat, miközben a kacsák játszanak. Evezünk mellettünk.
32 kilométeres visszautunk a Monmouthshire és Brecon csatornát követi Llankindirből Brecon városába és vissza. Vidéken, juhtegyelőkön és a Brecon Beacons vörös homokkő csúcsain hajózunk keresztül, ahonnan a park a nevét kapta. A csatornaparti kocsmatérképet követve lehorgonyoztunk éjszakára, hogy vacsora után könnyen visszatérhessünk a hajóra kártyázni, vagy csak aludni a kényelmes lakóhajónkban.
Napjaink boldog magányban telnek. Órákat töltöttünk a park látványában és hangjaiban gyönyörködve, néha megálltunk egy sétára vagy piknikre.
Egy esős és szeles nap után, amit a csatornazsilipek és iszaplapok előtt töltöttünk, nincs is jobb hely, ami jobban megtestesítené a cwtch-et (walesiül „ölelés, ölelés” vagy kis biztonságos hely), mint egy meleg kocsma. Gyakran megálltunk – vizes hajjal, piszkos ruhával és vizes kutyákkal –, és tárt karokkal fogadtak minket. Röviddel azután, hogy megálltunk a Penchley faluban található Royal Oak Hotelben, kaptunk egy hívást, amelyben közölték, hogy a hajónk levált a vízről, és a csatorna közepén lebeg. Alex kiszaladt az esőbe, hogy felvegye; A tűz mellett ülni egy pohár Breacon ginnel – egy walesi, nemzeti park vizéből desztillált szeszes itallal – segíthet megnyugtatni az idegeket.
Természetesen a breconi kirándulásunkat egy elvitelre szánt ginnel ünnepeltük meg a Hop In Beer & Gin House-ból, rozmaringágakkal, grapefruitszeletekkel és fekete borssal tálalva. Később este betértünk a grosfforddi domb tetején álló Three Horseshoes gasztropubba, és póréhagymás pörköltet, sertéshasat és cornwalli ördöghalat ettünk egy fából készült tengerparti kunyhóban a hátsó kertben lévő halak között.
Azon kívül, hogy beszélgettünk néhány önkéntes gondnokkal, akik kedvesen segítettek a zsilipek működtetésében, amíg Alex tartotta a kormányt (tanultunk a hibáinkból), napjainkat boldog magányban töltöttük. Órákat töltöttünk a park látványában és hangjaiban gyönyörködve, néha megálltunk egy sétára vagy piknikezésre. Amikor esik az eső, ahogy minden nap, komikus módon túlélő üzemmódba kapcsolunk, felkapjuk a vízálló felszerelésünket, útbaigazítást adunk, hangunk elveszik a szélben, és összefogunk, hogy lazán biztonságba kormányozzuk a hajóinkat.
A nyugalom és az adrenalin közötti kontraszt mélyebben megértettem azt a gyengédséget, amellyel Alex mindig a Brecon Beacons-i gyermekkori kirándulásairól beszélt. Mélyen gyökerező pozitivitása és a mindennapi élet iránti lelkesedése, ami annyira idegen volt számomra, amikor először találkoztam vele, hirtelen értelmet nyert: ha a walesiek nem tanulnak meg az esőben táncolni, akkor egyáltalán nem sok idejük lesz táncolni.
A Country Craft Narrowboats hat uszályt kínál az otthon minden kényelmével. Márciustól októberig elérhető.
Kortyoljon el egy hagyományos sört ebben a 16. századi fogadó hangulatos bárjában, vagy élvezze a pub finom tengeri ételeit, beleértve a sáfránypürével készült halpástétomot és a borsó-mentapürével készült grillezett tőkehalfilé.
Közvetlenül a Taff ösvény mellett, egy séta vagy kerékpártúra után élvezhet egy hagyományos vasárnapi sültet vagy egy kiadós steak-sörpitét, báránycsülköt vagy chili con carnét, amelyet helyi Pack hordókból és ginből tálalnak az energia feltöltésére.
Élvezze a klasszikus házias ételeket, többek között a sonkát és tojást, a fish and chipset és a csirke curryt a családi kézben lévő pub tengerparti sörkertjében, amikor süt a nap, vagy esős napokon a beltéri kandalló mellett.
Szezonális gasztropub kedvencek, mint például a szarvaskaraj retekkel és ropogós káposztával; a sertéshas zöldalmával és mogyoróhagymával; a Garden Beach Shack pedig pirított póréhagymát kínál nori hínáremulzióval, így a vendégek bármilyen időjárás esetén élvezhetik a hegycsúcsokra nyíló kilátást.
A 2020-ban megnyílt Hop In a Progressive Brewery kézműves söreit és a világ minden tájáról származó gineket, valamint helyi beszállítóktól származó alapanyagokból készült snackeket kínál, beleértve a hagyományos bárányhúst walesi cheddarral; fehér kagylót borban, fokhagymával és kacsacombbal konfitálva; zöldhagymás és gyömbéres krokettet.
To explore Wales in more detail, contact T+L A-List consultant Nicola Butler, who is planning a trip around the country, including hidden gems like the Pembrokeshire coast. Email: nicola@noteworthy.co.uk.
A történet egy változata először a Travel + Leisure magazin 2022. decemberi/2023. januári számában jelent meg „Riverside Stories” címmel.
Közzététel ideje: 2024. június 7.